Le CSEM développe un concept d' “îles solaires“ destinées à la fabrication d'électricité et d'hydrogène
Le CSEM Centre Suisse d'Electronique et de Microtechnique a signé avec le gouvernement de Ras Al Khaimah (RAK), l'un des sept états des Emirats arabes unis (EAU), un contrat pour le développement d'un prototype d'“île solaire“. Financé à hauteur de 5 millions de dollars américains par le gouvernement de Ras Al Khaimah, ce projet a pour but de vérifier un concept de transformation d'énergie solaire en hydrogène et électricité, à grande échelle et à moindre coût. Il est projeté de construire de vastes “îles solaires“ flottantes sur la mer. Ces îles flottantes géantes seront équipées de panneaux solaires qui transformeront l'énergie solaire en électricité et/ou en hydrogène. Un prototype d'une telle île, équipée de panneaux thermo-solaires, sera construit et testé dans le désert des Emirats arabes unis.
Le CSEM et sa filiale des Emirats ont été chargés de la réalisation de ce projet par la Ras Al Khaimah Investment Authority (RAKIA). Le projet sera dirigé par le centre CSEM de Suisse Centrale à Alpnach. Le concept des îles solaires repose sur des brevets qui ont été déposés par le CSEM; le présent contrat accorde également à la RAKIA le droit d'exploitation de ces concepts.
Dr. Thomas Hinderling, PDG du CSEM, se réjouit du fait que le gouvernement de RAK souhaite développer cet audacieux projet. “Pour nous, cela représente une grande preuve de confiance et une chance d'acquérir davantage d'expérience en participant à la construction et la réalisation de ce projet qui fait appel à une technologie de la plus grande importance pour l'avenir de la distribution d'énergie dans le monde. Si les résultats se révèlent positifs, ils auront un impact considérable sur le futur développement et l'utilisation ultérieure de l'énergie solaire.“
Dr. Khater Massad, représentant de RAKIA et conseiller en chef du prince héritier Sheikh Saud Bin Saqr Al Qasimi, est également enchanté : “Le gouvernement de Ras al Khaimah accorde une très grande importance aux technologies innovantes. Avec le CSEM, nous avons trouvé un partenaire technologique de première qualité et digne de confiance, qui, nous l'espérons, continuera encore longtemps à nous surprendre avec des idées novatrices !“.
La construction du prototype débutera dans la deuxième moitié de cette année. La première île sera construite en forme de cercle d'un diamètre de 100 m. Elle sera construite dans le désert, elle “planera“ au-dessus du sol et pivotera pour suivre le soleil. Un canal rempli d'eau permettra au cercle extérieur de l'île de “flotter“. Du point de vue conceptuel, la plate-forme correspondra exactement aux îles solaires qui seront construites à la surface de la mer. La construction du prototype sur terre ferme plutôt que sur la mer facilitera la mise en évidence de la faisabilité du projet.
La mise en marche du prototype est prévue pour la fin 2008. Il comportera, entre autres, un réservoir d'énergie thermique et produira de l'énergie 24 heures par jour, indépendamment du jour ou de la nuit. Le coût visé du site du prototype est fixé à moins de 100 dollars par m2. La performance maximale sera de 1 MW, la performance moyenne se situera autour de 250 kW. On attend une production d'énergie de 2.2 gigawatt-heure par an.
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